冷戰期間為蘇聯製造業提供動力的東西伯利亞的布拉茨克水電站，正在支持另一個渴求能源的產業：比特幣挖礦。
現在，集價大型比特幣礦場，已經在安加拉河畔的工業城市布拉茨克設立了「根據地」，他們利用該地區常年低溫，來降低挖礦設備冷卻成本，同時還享受水電站豐富且廉價的電力資源。布拉茨克就是一個典型例子，在蘇聯解體之後，這個曾經的蘇維埃帝國重要城市的很多軍事工業部門，在新興市場經濟中被淘汰，許多工廠不得不關閉，甚至出現了不少廢墟。但現在，當地已經煥發出了「第二春」，變成了一個到處都是鮮花沃土的新城市——而這，離不開比特幣礦工的支持。
上圖: 布拉茨克水電站（圖源來自 coindesk，攝影Anna Baydakova）
比特幣礦場Eletro.Farm，已經在哈薩克建造了一個大型挖礦基礎設施，該公司執行長德米特里·奧澤斯基（Dmitry Ozersky）說道：「隨著時間的推移，由於一些前蘇聯的工廠關閉，布拉茨克當地的能源消耗，總體而言變得越來越高效，畢竟俄羅斯有非常多過剩的電力供應。」
前銀行家、現任俄羅斯國營企業Rusnano高級經理的Ozersky表示，根據ASIC晶片製造商的業務數據分析，俄羅斯各地比特幣礦場目前擁有600兆瓦電力資源，佔到全球比特幣網路總能耗的10%。不僅如此，Ozersky認為如果剔除掉一些生產率較低的「老礦工」，這一比例數字可能會上升到20%。當然，中國礦場在比特幣挖礦網路裡依然佔據著統治地位，根據Coinshares最新的分析報告顯示，中國礦場擁有的算力佔到了比特幣全網算力的60%。
不過，西伯利亞地區依然擁有豐富的重工業底蘊，不少廢棄的工廠依然保留了廠房、土地和電力基礎設施，礦工可以充分利用這些資源，並將該地區打造成一個國際挖礦中心。
「跨國挖礦集裝箱」
在布拉茨克寧靜的郊區，普通人很難找到比特幣礦場的具體位置，一些混凝土和金屬搭建的大門上沒有任何公司標誌，而且只有經過授權和預約的客人才能進入。
就是在這片區域裡，有很多大大小小加密貨幣礦場，比如大型挖礦Bitriver、以及較小的競爭對手Minery。Minery公司的礦機部署在26個金融集裝箱裡，裡面的設備嗡嗡作響，外部有不少旋轉風扇用來散熱（如下圖所示）:
中國、韓國、日本、美國和巴西的企業家，都來到布拉茨克參觀當地的挖礦設施，Landmark Entertainment Asia公司總裁Sam Chi透露，由於看重了Minery公司提供的安全性，他已經選擇在兩個集裝箱內部署ASIC礦機來開採比特幣。
Sthorm是一家研究實驗室，該實驗室的運作資金來源於比特幣挖礦。來自Sthorm實驗室的Pablo Lobo表示，西伯利亞的氣候是很多礦場願意到來的原因之一，因為他們無需在冷卻設備上投入太多成本，當地寒冷的環境，能夠讓礦機自然降溫。Pablo Lobo透露，目前Sthorm公司還沒有在Minery部署ASIC礦機，但正在考慮將其作為一種選擇。
布拉茨克冬季的平均氣溫約為0華氏度（約-17.7攝氏度），夏季溫度約為77華氏度（25 攝氏度），每年溫暖的季節大約會持續四到五個月，當地全年平均氣溫在28華氏度。當地礦場的客戶主要來自於美國、俄羅斯、韓國、印度、日本和西班牙，據悉有韓國挖礦公司曾運送了550多台ASIC礦機，一天就能生產0.5 BTC，當前價值約為5000美元。
「無數礦機在咆哮」
Bitriver公司保安Ivan Kaap是一名前警官，他透露在Bitriver的礦場周圍部署了三名配備自動步槍的武裝警衛、一台攝影機和兩名巡邏人員。
根據Bitriver商務長Dmitri Ushakov披露的資訊，目前該公司部署了1.8萬台ASIC礦機，機主主要來自俄羅斯和美國兩個國家，其中俄羅斯人部署了大約9000台ASIC礦機，美國人部署了約4000台ASIC礦機，其次是日本人，擁有大約3000台ASIC礦機，其他客戶來自巴西、立陶宛、印度、波蘭和中國。
Ivan Kapp聲稱，Bitriver公司每周都有一兩個新客戶過來，現在他們70碼長（約64公尺）、三層樓梯和步行廊上的礦機設備，只部署了一半，但未來兩周可能就會被新礦機塞滿。
不僅如此，該公司將在十月份開始建造另一個相同尺寸的機架，Dmitri Ushakov透露今年年底之前會把另一棟建築也變成挖礦數據中心，旗下礦機數量將會擴大近四倍。
上圖：技術人員正在檢查Bitriver礦場的ASIC礦機。
礦機像飛機發動機一樣咆哮，呼出熱空氣，設備上閃爍著微小的燈光。身著制服、頭戴降噪頭盔的技術人員，站在二樓過道檢查礦機，手臂粗細的電線躺在地板上。Ivan Kaap解釋說，當所有的施工工作完成後，他們會在礦場部署工業風扇，同時所有礦機都會在現場進行維護修理，因為他們的工程師，已經在深圳獲得比特大陸（Bitmain）的認證。
除了Bitriver和Minery，布茨克茨當地另一個值得關注的礦場是Cryptoreactor，他們擁有一個電力資源達40兆瓦的挖礦場地。該公司已經獲得了當地一家廢棄工廠的建築物，這家工廠此前主要生產各種工業產品，在嘗試了多次轉型之後，最終決定將廠房提供給比特幣礦工。
Cryptoreactor執行長Fedor Egorov說道：「在過去的五年時間裡，這家工廠的生產一直停滯不前，每年業務情況都下降的越來越嚴重，直到2017年，業主才決定以不同的方式開發這個場地。目前，這塊場地正在托管客戶的ASIC礦機，而且迄今僅消耗了40兆瓦電力資源中的15兆瓦，未來Cryptoreactor會將供電資源擴大到63兆瓦。」
西伯利亞歡迎礦工
西伯利亞的電力主要由水電產生，是世界上最便宜的電力資源之一，每千瓦時只有4美分，低於俄羅斯7-8美分的平均電價。加密貨幣現在俄羅斯沒有合法地位，因此也不受稅收或證券監管。另一方面，營運數據中心在當地也是一項傳統業務，Bitriver公司在布拉茨克也獲得了官方的認可。今年五月，該公司與布拉茨克市政府簽署了一項協議，承諾投資750萬美元建設本地數據中心，他們還贊助了一家獸醫診所，承諾會從布拉茨克州立大學招收實習生。
8月19日，布拉茨克市長Sergey Serebrennikov訪問了Bitriver公司，並發布聲明。他在聲明中表示，布拉茨克市政府，願意在Bitriver公司的發展每一步中提供幫助：「礦場是布拉茨克經濟和商業中全新的一個組成部分，對我們來說，這個項目很有意思，為城市提供了新的就業機會和大量稅收。」
不僅如此，布拉茨克當地發電公司對礦工也很友好。電力公司Irkutskenergo戰略主管Timofey Benedyuk稱，通過關閉一些舊的低效電鍋爐房，他們現在能夠提供大約500兆瓦的電力，並且開始轉向為新技術公司提供服務，其中就包括比特幣礦工。
本文為金色財經授權刊登，原文標題為「BTC礦工的「新大陸」：前蘇聯西伯利亞工業廢墟」