以太坊區塊鏈上最大的美國礦工CoreWeave，正將6000個專用電腦晶片用於研究，以找到治療新冠病毒的方法。
這些GPU算力將轉向史丹佛大學的Folding@home——一項於2月27日啟動的研究工作，透過獨特的方法研發藥物，來對新冠病毒進行研究：其連接了世界各地成千上萬的電腦，形成了一個分散式超級電腦用於疾病研究。
CoreWeave的聯合創辦人兼技術長Brian Venturo表示，該項目至少有機會找到治療這種病毒的藥物。因此，CoreWeave透過其GPU（用於處理重複計算）將整個網路的處理能力提高了一倍。
據Venturo說，這6000個GPU約佔以太坊總算力的0.2%，每天可挖出大約28個以太坊，截至發稿時價值3864美元。
目前還沒有治癒新冠病毒的方法（儘管包括IBM的超級電腦在內的許多組織，都在致力於疫苗和對抗這種疾病的研究）。Venturo指出，Folding@home已經在幫助其他重要藥物的研發方面取得重大突破。
「他們的研究對一線抗愛滋病藥物的研發產生了深遠的影響，我們希望我們的算力能夠幫助對抗新冠病毒。」
新冠病毒導致世界各地蒙受了重大損失，義大利和西班牙處於封鎖狀態，會議、商店和餐館都停了，以阻止疾病的蔓延，因此產生的恐慌情緒還蔓延到了金融市場。
當有人提出使用GPU算力進行新冠病毒研究的想法時，CoreWeave團隊毫不猶豫。
Venturo說，他們在「幾分鐘內」就安裝好了測試系統並開始運行。從那以後，這個項目就像滾雪球一樣越滾越大。CoreWeave為Folding@home的新冠病毒研究貢獻了超過一半的算力。
「我們從未想過『是否應該這樣做』，一切是自然而然發生的。我們對自己能夠給予的幫助感到興奮。」
Folding@home是一個與比特幣類似的去中心化項目。Folding@home並不是由一家研究公司單獨使用一台大型電腦進行研究，而是收集了世界各地任何想要參與研究的人的算力——即使只是一台擁有微小算力的筆電。
在這個項目中，算力被用來尋找與新冠病毒相關的有用資訊。就像在比特幣挖礦中一樣，一個用戶可能會發現「解決方案」，並將這些資訊分發給其他人。
Venturo說：「他們透過模擬蛋白質結構，試圖找到潛在的方案，即現有的（美國食品藥物管理局）獲批藥物或其他已知的配方，能否幫助抑制或治療病毒。」
Folding@home在文章中解釋說，病毒含有蛋白質，「用來抑制我們的免疫系統並進行自我繁殖。為了對付新冠病毒，我們想瞭解這些病毒蛋白是如何工作的，以及我們如何設計治療方法來阻止它們。」
模擬這些蛋白質，然後從不同的角度觀察它們，有助於科學家更好地瞭解它們，並有可能找到解藥。電腦可以快速地變換這些變量來加速這個過程。
Folding@home可以使用更多的算力。Venturo正在呼籲其他GPU礦工加入。
即使沒有人呼籲，其他加密貨幣礦工也已經在單獨行動了。上周，Tulip.tools創辦人Johann Tanzer呼籲Tezos bakers（相當於礦工）向Folding@home的主要貢獻者發送15 XTZ，截至發稿時價值約25美元。
讓Tanzer感到意外的是，這個計劃大受歡迎。儘管他們貢獻的力量可能不如CoreWeave那麼大，但20個Tezos礦工現在正在貢獻他們力量。Tezos用戶也開始了捐贈，捐款已經增加到大約600美元。
但這並不是所有的礦工都能參與。Venturo說，雖然GPU很靈活，但ASIC的侷限性就比較大。儘管ASIC比GPU更強大，但它們實際上只有一個用途：挖加密貨幣。這是Venturo認為以太坊相對於比特幣的一個優勢，因為GPU挖礦仍然可行，而後者現在被ASIC所主導。
「這是以太坊挖礦生態系統的一大優點，它是地球上最大的GPU計算資源。我們能夠在幾分鐘內重新部署我們的硬體，來幫助抗擊全球流行病。」
然而，值得注意的是，以太坊已經見證了ASIC的「入侵」。另外，由於以太坊即將迎來關鍵升級，傳統意義上的礦工可能會「滅絕」。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「美國最大以太坊礦工「捐贈」算力，支持新冠病毒藥物研究」